Брокгауз Ф.А., Ефрон И.А. Энциклопедический словарь

Морские змеи (Hydrophidae) - семейство ядовитых змей из группы переднебороздчатых (Proteroglypba s. Colubrina veneaosa). Тело сжато с боков; брюхо сзади килевидно заострено; хвост короткий (не более V, всей длины), сжатый с боков в виде высокого вертикального плавника, конец его с большой треугольной чешуйкой; голова маленькая; ноздри обращены кверху, лежат в носовых щитках и могут запираться особыми клапанами; глаза с круглым зрачком, позади маленьких ядовитых зубов по одному или несколько крючковатых зубов; зубы эти простые или с бороздкой на переднем крае (у рода Distira); за исключением головы, все тело покрыто чешуйками, брюшные щитки узкие и не всегда встречаются. М. змей резко отличаются от всех остальных, как по внешнему виду (особенно до форме тела и хвосту), так и по образу жизни. Это настояния морские животные, превосходно плавающие и ныряющие и, за исключением рода Plalurus, вовсе не выходящие на сушу; выброшенные бурей на берег они гибнут. Пища их состоит из рыб и ракообразных. Они весьма ядовиты и укушение их может быть смертельно и для человека. Известно около 50 видов, разделяемых на 9 родов; водятся они в Индийском и Тихом океане от восточ. берега Африки и мыса Доброй Надежды до Панамского перешейка и от Японии до Новой Зеландии; особенно многочисленны между южно-китайскими и северно-австралийскими берегами. Живородящи. Род плоскохвост (Platorus) представляет по форме тела, строению щитков и другим признакам, переход к другому семейству той же группы - Elapidae. Тело мало сжатое с боков; голова маленькая, плоская, не отделенная от тела; брюшные щиты плоские; позади ядовитых зубов по 1 часто выпадающему простому; хвост сверху с большими 6угольными чешуями; нижние хвостовые щитки по два ряда. Встречаются и на суше. PI. fascialus Lati'. сверху голубовато-зеленого, снизу желтого цвета, с многочисленными поперечными красно-бурыми кольцами; хвост с чередующимися черными и желтыми кольцами; длина 1 м и более. Водится от Бенгальского залива до Китайского моря и Полинезии. Род Pelamis (s. Hydrus) с единственным видом P. bicolor - двуветная пеламида - имеет плоскую голову с длинной мордой, не черепитчатые, бугорчатые или выпуклые чешуйки; брюшные щитки очень узки или отсутствуют, позади ядовитого зуба 8 более мелких крючковатых. Спина черно-бурая и этот цвет резко отделен от светло-желтой окраски нижней половины тела; хвост с черными пятнами на желтом фоне; длина до 86 см. Самая обыкновенная М. змея, водящаяся от Мадагаскара до Панамского залива. Н Кн.



	Ф.А.Брокгауз, И.А.Ефрон Энциклопедический словарь