Брокгауз Ф.А., Ефрон И.А. Энциклопедический словарь

Квинтэссенция (Quinta essentia или Quintum corpus, pempton svma, пятая сущность или пятое тело) - так у римских и у средневековых философов назывался эфир, который в пифагорейской школе был присоединён, в качестве пятой стихии (или пятого простого тела), к четырём стихиям Эмпедокла. В разговорном яз. Квинтэссенция употребляется для обозначения самой тонкой и чистой сущности чего бы то ни было.



	Ф.А.Брокгауз, И.А.Ефрон Энциклопедический словарь