|
АМЕРИКАНСКАЯ ЛИТЕРАТУРА
О.Генри
(О.Henry) 1868–1910
Последний
лист (The Last Leaf) — Из сборника рассказов «Горящий светильник»
(1907)
Две молодые художницы, Сью
и Джонси, снимают квартирку на верхнем этаже дома в нью-йоркском квартале
Гринвич-Виллидж, где издавна селятся люди искусства. В ноябре Джонси заболевает
пневмонией. Вердикт врача неутешителен: «У нее один шанс из десяти. И то,
если она сама захочет жить». Но Джонси как раз потеряла интерес к жизни. Она
лежит в постели, смотрит в окно и считает, сколько листьев осталось на старом
плюще, который обвил своими побегами стену напротив. Джонси убеждена: когда
упадет последний лист, она умрет.
Сью рассказывает о мрачных
мыслях подруги старому художнику Берману, который живет внизу. Он давно собирается
создать шедевр, но пока у него что-то не клеится. Услышав про Джонси, старик
Берман страшно расстроился и не захотел позировать Сью, писавшей с него золотоискателя-отшельника.
На следующее утро оказывается, что на плюще остался один-единственный
лист. Джонси следит за тем, как он сопротивляется порывам ветра. Стемнело,
пошел дождь, еще сильнее задул ветер, и Джонси не сомневается, что наутро
она уже не увидит этот лист. Но она ошибается: к ее великому удивлению, лист-храбрец
продолжает сражаться с ненастьем. Это производит на Джонси сильное впечатление.
Ей становится стыдно своего малодушия, и она обретает желание жить. Посетивший
ее доктор отмечает улучшение. По его мнению, шансы выжить и умереть уже равны.
Он добавляет, что сосед снизу тоже подхватил воспаление легких, но у бедняги
шансов на выздоровление нет. Еще через день доктор заявляет, что теперь жизнь
Джонси вне опасности. Вечером Сью сообщает подруге грустную весть: в больнице
скончался старик Берман. Он простудился в ту ненастную ночь, когда плющ потерял
последний лист и художник нарисовал новый и под проливным дождем и ледяным
ветром прикрепил его к ветке. Берман все-таки создал свой шедевр.
С. Б. Белов
Источник: Все шедевры мировой литературы в кратком изложении. Сюжеты и характеры.
Зарубежная литература XX века. В 2-х книгах. Энциклопедическое издание.
– Книга I (A – И): – М.: «Олимп»; ООО «Издательство ACT», 1997. – 832
с.; Книга II (И – Я). – 768 с. |
